2004 transporterade närsjöfarten 1,8 miljarder ton gods, motsvarande 63,4 procent av den totala sjötransporterade godsvolymen inom EU. Det visar statistik från EU:s statistikkontor Eurostat, som definierar närsjöfart som godstransporter mellan hamnar inom EU och Bulgarien, Rumänien och Norge samt med hamnar i geografiska Europa, Medelhavet och Svarta Havet. Nästan hälften av närsjöfarten sker i Östersjön och Nordsjön, med Storbritannien som absolut största närsjöfartsnation. Jämfört med 2003 ökade närsjöfarten med undantag för Estland, Grekland, Litauen och Malta. Flytande bulk är den vanligaste lasten. Rotterdam var största närsjöfartshamn med Göteborg på en elfteplats. Göteborg var också en av fyra hamnar på topp-20-listan, där närsjöfarten stod för över 90 procent av den totala godsvolymen.