Sjöfarten på Vänern minskade med tio procent 2004 jämfört med 2003 och orsaken var inte ett minskat transportbehov. Framför allt berodde nedgången på svårigheter att få tag i tonnage och kraftigt höjda fraktpriser till sjöss, vilket innebar att gods fördes över till järnväg och lastbil. – Fartyg som normalt opererar här sökte sig under förra året ned till södra Europa där efterfrågan ökade kraftigt, säger Vänerhamns vd Greg Campbell till SST. Tonnagebristen innebar att fraktraterna i Vänertrafiken steg kraftigt. – Raterna fördubblades över sommaren, säger Greg Campbell. För Vänerhamn AB innebar den minskade sjötrafiken 10 miljoner kronor i lägre intäkter 2004 jämfört med 2003.