Familjen Smedvig har sålt nästan alla aktier i riggrederiet Smedvig till Houston-baserade riggoperatören Noble Corp för USD 688 miljoner. Noble kontrollerar därmed 39,2 procent av A-aktierna och 29,9 procent av samtliga aktier. Aktierna köptes av Peter Smedvig i London för NOK 200 per aktie. Det Stavanger-baserade företaget driver fyra mobila borriggar, elva andra riggar och man har en rigg i beställning. Verksamheten har intäkter runt NOK tre miljarder på årsbasis. Noble, som driver en flotta på 62 mobila borriggar, betalade en premie för aktierna eftersom Smedvig har en stark position i Nordsjön och i Asien. Smedvig har 4.000 anställda.Avsaknaden av övergångsregler för riggägare som tvingas ur det norska tonnageskattesystemet är den huvudsakliga orsaken till försäljningen. Tidigare denna månad har Odfjell meddelat att deras riggar flaggas ut till Bermuda. Ordföranden i Maritimt Forum, Jon Lund, säger att försäljningen av Smedvig är sorglig för Norge. Smedvig har alltid varit ett viktigt företag för norska utrustningstillverkare och serviceföretag, säger han.