På global basis släpper handelsfartygen ut nästan hälften så mycket partiklar som alla bilar i världen tillsammans. Det hävdar forskare från USA:s National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA, samt från University of Colorado i en studie som presenteras i Journal of Geophysical Research. Eftersom över 70 procent av alla fartygsrörelser sker inom 250 distansminuter från land, är detta en hälsofara för kustbefolkningen, hävdar forskarna. Lågsvavlig olja ger mindre partiklar, men enligt studien verkar dessa vara luftburna längre, och det är då de utgör en hälsorisk och dessutom påverkar klimatet. Sjöfarten beräknas stå för tre procent av CO2-utsläppen, 30 procent av NOx samt 1,7 procent av sotutsläppen i världen.