Det var i mars i år som Birka Gotland sattes i trafik på kryssningar från Stockholm efter en omfattande uppgradering. Det efter att Viking Line och Gotlandsbolaget gått samman och bildat kryssningsrederiet Gotland Alandia Cruises med kryssningsverksamhet från Stockholm.
Ett kvitto
Nu har rederiet summerat sin första sommarsäsong där Birka Gotland gjort kryssningar till Åland, Gotland och Visby, Höga Kusten, Ystad och Bornholm. Enligt rederiet har närmare 160.000 passagerare rest med Birka Gotland i juni, juli och augusti.
– Det är fantastiskt roligt att Birka har lockat så många resenärer under sin första sommar i ny regi. Det är ett kvitto på att vi har hittat rätt med en attraktiv kombination av ombordupplevelser och Östersjödestinationer, säger Kenneth Gustavsson, kommersiell direktör på Gotland Alandia Cruises i pressmeddelandet.
Flest i juli
Flest reste under industrisemestern i juli månad, med augusti som god tvåa. Rederiet skriver vidare att intresset för de längre kryssningarna till Höga Kusten, Ystad respektive Bornholm har varit stort, bland annat tack vare ett nära samarbete med destinationerna.
I sina rapporter för årets första sex månader har dock både Viking Line och Gotlandsbolaget meddelat att satsningen på Birka Gotland inledningsvis gått trögare än förväntat och att det är en investering som orsakat höga engångsomkostnader, men att hösten ser lovande ut.
– Uppstarten av trafiken i Gotland Alandia Cruises har medfört merkostnader av engångskaraktär, samtidigt som beläggningen under perioden fram till juni inte motsvarade våra förväntningar. Beläggningen har förbättrats under sommaren och förväntas bibehållas på god nivå under hösten, säger Viking Lines vd Jan Hanses i en kommentar.
”Efter en något trög uppstart avseende beläggningsgrad, ser vi en positiv inledning på sommaren. Kryssningarna till Visby har god beläggning och skapar möjlighet för fler att besöka och upptäcka Gotland. Nu pågår förberedelserna inför hösten för fullt, med utvecklade upplevelser ombord”, skriver Håkan Johansson, vd på Gotlandsbolaget i en kommentar till rederiets rapport.