Nicaraguas regering har skrivit ett intentionsavtal med ett nybildat bolag i Hongkong, HK Nicaragua Canal Development Investment Co om finansiering och byggande av ”Great Canal of Nicaragua”. Bakom bolaget står den kinesiske telecommogulen Wang Jing via sitt bolag Xinwei Telecom.Avsikten är att konkurrera med den USA-stödda Panamakanalen.I projektet ingår två förbindelser genom Nicaragua, en kanal och en järnväg. Dessutom skall en djuphamn byggas vid Monkey Point på den södra karibiska kusten. Även Nicaraguas huvudhamn Corinto på Stillahavskusten skall helt byggas om.Nicaragua kommer att ha kontroll över verksamheten med en 51-procentig ägarandel.Det är ett gigantiskt projekt som om det skulle bli av är kostnadsberäknat till USD 30 miljarder, motsvarande närmare 200 miljarder svenska kronor. För att förstå hur stor det är kan man till exempel jämföra med att det motsvarar cirka fyra gånger Nicaraguas totala BNP 2011. Sverige satsar cirka 44 miljarder totalt på kommunikationer nästa år.Tanken på en kanal är inte ny. Redan på 1500-talet började spanjorerna sondera terrängen. Även USA har varit aktivt i frågan, men övergav projektet i början av 1900-talet när de fick chansen att köpa Frankrikes intressen i Panamakanalen till ett bra pris.