Förra året fanns 28.100 brittiska ombordanställda, av vilka 13.600 var maskin- eller däcksbefäl. Enligt statistik från det brittiska transportdepartementet har antalet britter med nautiska eller tekniska sjöbefälsbehörigheter minskat med fem procent på tio år, men eftersom man utökat behörighetssystemet är den egentligen jämförbara siffran tolv procent. Prognoser som har gjorts fram till 2022 tyder på att antalet brittiska nautiker och maskintekniker kommer att halveras. Orsaken är framförallt den höga medelåldern i dagens befälskår.Det finns dock positiva tecken. Läsåret 2005/2006 startade 630 nya befälselever sin sjömannabana, det högsta antalet sedan det nuvarande brittiska utbildningssystemet introducerades 1999. Provisoriska siffror för 2006/2007 visar att intresset fortsätter att öka och man räknar med 690 nya befälselever.